本世纪初,诺贝尔化学奖得主李斯特和麦克米兰各自独立开发出第三种催化形式:建立在小型有机分子上的“不对称有机催化”。在过去的二十年中,数量惊人的有机小分子催化剂被设计出来,为具有重要意义的不对称合成转化提供了解决方案。考虑到有机催化的重要地位,以下几个方面会在未来的研究中吸引人们的注意: (1)发现和设计效率更高,反应活性更强的有机催化剂。 (2)实验和计算化学相结合验证有机催化的反应历程及作用模型。 (3)利用有机催化剂解决惰性碳氢键的不对称转化以及光催化有机合成转化中的不对称诱导问题。 (4)发挥有机催化剂在串联反应中的优势,为天然产物和药物分子的不对称合成奠定基础。